德國留學分享 - 一個香港人勇闖德國留學的故事

      不知道你為什麼想去德國讀書呢？   我在德國讀完兩年東亞研究Master課程，回來香港，現在從事普通的文職。我身邊的人會問，你當初為什麼不留在德國啊？你現在的工作好像跟你學位沒有關係，會不會覺得可惜啊？到底現在的我回望過去，這段留學經歷帶給我甚麼呢？以下我就分享五個我覺得留學德國最大的得著。 1) 擴闊視野:   記得以前中學時的口語考試，每當談及海外留學的好處時，大家都會說海外留學能「擴闊視野」（broaden my horizons)，這個答案雖然聽起來很「行」，但卻是事實。到一個陌生的國家生活，接觸到來自五湖四海的人，以及到不同地方遊覽，的確能擴闊我們的視野，並且對生活和我們的社會有所反思。   比如，剛來到德國時，你可能會有一種這裡沒有想像中那麼先進和便利的感覺 :火車站不一定有升降機，洗手間十分難找（很多地方的洗手間還要收費），不少商舖假日關門等等。但是，後來我卻漸漸發現，德國的先進是在於其人性化和自律，例如不少商舖、餐廳、巴士、甚至大學都允許攜帶寵物狗進內，只要不妨礙別人就可以，但在香港別說餐廳，很多公園也不允許攜帶狗隻進內。另外，這裡的大學宿舍沒有保安或者職員坐在大堂入口，更不會分男女宿，即使學生帶朋友、或者男女朋友來也沒有人理會，不像香港，訪客進入學生宿舍要登記，也不允許過夜。在德國人眼中，大學生就是成年人，自然要為自己行為負責，大學不會扮演家長的角色。在德國時間愈長，愈令我感受到德國的優勝之處和可以學習的地方。 2) 提升了語文水平:     去外國留學的另一好處，當然是可以提升語言水平啦！雖然近年來，愈來愈多香港人學習德文，不過和日文、韓文相比，網上學習資源還是比較少，很難像學日文一樣找到大量日劇和動漫看。來到德國，你會有很多機會學習德文，除了報讀大學的德文班，還可以嘗試找語伴或者補習老師。另外，在德國，特別是中小型城市，從事服務業的人，比如餐廳侍應、商店職員不一定會說英文。我以前住的學生宿舍，樓管大叔也是不說英文的，所以為了應付生活，自然會不斷提升德文水平。   另外，我的英文水平也有所提升。以前我們在學校學英文主要以實用英文為主，上堂主要是做文法練習、學習寫實用文和操練舊試卷，甚少會觀賞電影、電視劇或者練習閒聊。來到德國後我才發覺自己的英文能夠...

  在第一篇文章《 德國留學並沒有你想像中那麼遙不可及 》中，我提到語言和金錢是去外國留學的最大考慮因素，關於語言方面，相信你已經了解到其實在德國不少大學都有開辦全英語授課的學位課程 (我讀的是全英語授課的東亞研究碩士課程，關於課程內容和上課模式可以參考我另一篇 文章 )。不過相信有很多人還是會問，如果只會一點點德文甚至完全不會，來德國生活會有困難嗎？那麼這篇文章，我就來聊一下這個話題和分享一下我當時的經驗。   當時我在香港讀大學時已經計劃去德國讀書，大學剛巧有德文班，於是我就選了德文為選修課。很多人都說德國人比較嚴肅、不懂說笑，但是我們的德文老師卻打破了這個刻板印象，對他印象最深的可算是他豪邁的聲線，常常哈哈大笑說 wunderbar (wonderful)、sehr gut (very good) 。我報讀了Intensive German 和German 3（大概相等於完成了A1），都拿到了A- ，扣分的部份主要都是文法問題（記錯名詞詞性）和串錯字之類，但是我至少建立了德文的基礎。在出發去德國前幾個月我再重新溫習課本，和針對性地學習一些我認為會用得着的生詞，例如傢俬、食物、健康等等。 (相信很多學德文的人都會被四格難到)   來到德國後，雖然知道大學裡有開設德文班，不過第一個學期我沒有報讀，一來開學的時候還在為找房子的事情煩惱，二來剛開學，不知道能不能夠應付必修課的工作量，再者，剛來到陌生的國度有太多事情想做，既要跟同學打好關係，比如跟他們去酒吧，又想著到處旅行。到了第二個學期我仍然沒有報德文班，我發覺要應付要同時兼顧學業和生活（煮飯、家務）原來比我想像中忙得多，加上在德國生活了幾個月，覺得即使只會一點點德文，生活上似乎都沒有太大的困難。   直到第三個學期，我終於報讀了德文A2班（我覺得如果跟其他人講來過德國讀書，但是不會德文，有點講不過去吧！)，逢星期一、三、五上課，每節課兩個半小時，而我們每位同學都需要自選一個題目做一次報告，我則選了香港美食作為題目。上德文班有不少歡樂的時光，記得有次同學做報告時講到做飯 mit dem Kopf（他誤把鍋說起頭），老師之後笑著指自己的頭說 Kopf，然後做一個煮飯的手勢說 Topf ，讓我們哈哈大笑。   最後一個學期，因為要應付畢業...

  之前在 《德國升學資訊: 由選擇課程到提交申請》 一文中也有討論過這個話題，如果在德國讀醫學、電子科技、工業和音樂等學科，相信很多人都不會有甚麼疑問，但如果在德國讀亞洲研究、東亞研究等學科，相信很多人會問到底教學的質素如何。無論你去德國是為了追求學術，還是只是為了體驗外國的生活，抑或另有打算，相信你也不想浪費時間去修讀一個沒有意義的學位吧。那麼這篇文章，我就講一下我那時上課的情況，教學的模式和其他關於我學系的事情吧。   (冬天的校園飯堂，記得當初發這張照片給朋友時她們還以為這是滑雪場呢)   語言課：   這一類學位，通常語言課都會佔一部份。如果你修讀的是東亞研究，那麼你可能需要在中文、日文、韓文之間選一至兩種語言修讀。如果你修讀的是中國研究，那麼你除了需要修讀中文之外，還可能需要修讀古文（文言文）。當然啦，雖然廣東話是香港人的母語，不過我們大多會講普通話，也大體上看得懂簡體字。如果你的課程中，中文是必修課的話，那麼理論上學系應該不需要你去上課和考試，而是另外做一些教授指定的功課，例如翻譯文章之類。如果中文不是必修課，比如上面提到的中文、韓文、日文三選二，那麼作為香港人，你可能不准挑選中文作為選修課，雖然你可以嘗試解釋廣東話和國語的差別，以及指出廣東話不是一種方言，但是畢竟學習國語對廣東話為母語的我們是有相當明顯的優勢的。總而言之，關於語言課的要求如果你有問題的話，可以在開課前先跟教授了解一下。    那時我選擇了修讀日文，日文可算是我最喜愛的課堂之一。開學前聽其他同學講，教日語的老師是比較傳統的日本人，上課有很多規則需要遵守。到實際上課的時候覺得還好，老師的規矩主要是: 1) 交功課要雙手 2)上課時除非不舒服否則盡量不要上廁所（我們一節課為一個半小時，老師認為我們可以忍到下課）和 3) 稱呼他做先生 (Sensei)。我覺得對於我們東亞學生來說這些規矩還好吧，可能對於歐美學生來說是需要適應。不過大家一致認為老師教學十分有效率，而且清楚易明。每次上課老師會先花大約15分鐘複習上一次課堂的內容，然後便會教授新的文法和生字，再不斷練習例句。老師一般都是指定同學答問題，不會讓我們自由討論。因為以我們的初學者的程度，很難去跟其他同學自由討論，老師一個人也很難去聽我們...

  當你順利來到德國之後，將會有一大堆事情需要處理，除了買電話卡、登記入學之外，特別需要注意入籍登記 Anmeldung 和延長簽證期 residence permit，這兩件事情手續繁複而且費時。說來慚愧，出發前我沒有作太多準備，很多事情沒有提早在香港處理和做好資料搜集，來到德國後狀況不斷，幸好最後問題都能夠一一解決。所以我寫這篇文章主要想分享一下當時的經歷和遇到的問題，希望大家可以避免犯相同的錯誤。   在開始之前，先說一下我那個時候遇到幾個主要的問題： 1）資訊不足        網上關於德國留學的資訊不算多  ，很多事情的手續和程序也因應不同州分和大學而有所不同，有些事情 ，比如入籍登記 Anmeldung (外地留學生需要在抵達德國後到市政廳登記住址)，如果當時不是來到德國後同學提醒，我根本不知道要做這件事。至於德國本地學生或者教授，因為他們不是外國人，平時一般不會留意這些事情，所以有些事情他們也不清楚或者難以提供意見。 2）不清楚那項事情應該先處理       來德國之前，我已經收到大學寄給我的信，上面清楚列明註冊入學的程序和所需的文件。但是對於其他事情，例如銀行開戶所需的文件和時間我就沒有特別去了解，當時抱住「來到德國之後多跑幾趟總會把事情辦好」的心態。但是到實際處理的時候，卻偶然會發生一些莫名其妙的事情。例如當時我去到德意志銀行想開戶口，職員說我的簽證期只有三個月，不符合他們銀行的規定（六個月以上），所以不能幫我開戶，但是我正正是要辦理延簽手續，才會想開通銀行限制戶口，如果銀行不先幫我開通這個戶口，我又怎能把簽證期延長呢.......最後我去了另外一間銀行Sparkasse才成功開戶。 3）沒有提早找住屋       之前文章都有提到，我因為太晚才申請學生宿舍，所以沒有成功申請到宿位。而且我亦低估了找地方住的難度，最終花了大概一個月才找到地方。我剛來德國的頭幾天是住在青年旅社的，如果是買電話卡、銀行開戶等等這些事情問題還可以借用其他同學的地址登記以便接收信件。但是，延長簽證是必須要提供租屋文件的，這點在之前的文章也有提到。亦即是說，如果我在來到德國後3個月內還沒有成功租屋，可能會因為學生簽證到期沒法延長而...

  在收到大學取錄信之後，我就馬不停蹄地準備學生簽證的事情，同時遞交了學生宿舍的申請，不過可惜沒有被分派到宿位，而在德國找房子租比我想像中困難，最後我在德國住了一個多月青年旅社，才找到地方落腳。接下來我就先分享一下我當時租房的經歷，再講一下申請學生宿舍和租房的基本訊息。    當時我申請完學生宿舍後就一直等，之後有一段插曲，我有位朋友跟我說，認識一個在德國讀書的朋友，我跟他朋友打了招呼，他說他認識一位在我那間大學讀書的德國女生，她快將畢業，之後會搬走，問我有沒有興趣租她的房子。我跟那位女生聯繫，她發了幾張房間照片給我，哇！我一看，至少有二百呎，是我家睡房的兩倍啊！她說其他室友都是德國人，她也問過室友，室友都沒有異議，她說會跟房東溝通的。哈哈，太好了，跟德國人一起住，一定會讓我的德語進步更快，也會更了解德國人的想法和習慣。沒想到，過了幾天，她跟我說，房東已經找到租客，還已經簽了合約。   好吧，那我繼續等學生宿舍好了。   出發前一兩個月，突然收到電郵，原來有同學問教授拿了我們的電郵，然後發電郵過來打招呼，我的同學來自世界各地，有美國、英國、俄羅斯等等，讓我更加期待和這班未來同學見面。不過，我也從他們知道一個消息，原來，有申請學生宿舍的同學之前都陸續收到入住通知了，唯獨我沒有收到任何消息。那時候，我抱著僥倖心理，覺得我身為外國人嘛，一定會有宿位安排給我的，不會讓我流落街頭，而且外國地方又大，學生宿舍肯定也很大。 原來，我真的想太多了。學生宿舍宿位其實十分緊張，一般都要等候一個至少一個學期以上的。   既然沒有宿位，那只能租屋住了。我大概看了一下關於在德國租屋的資訊，一般都是在租屋網或者其他社交平台上看中房源之後聯繫房東，看完房子雙方同意之後簽合同。不過，我看了不少其他人的blog 和評論說人在外國是很難租屋的，因為房東幾乎都不回電郵。那麼沒辦法了，唯有到德國之後再開始找地方住。   結果，租屋的難度比我想像中大。剛來到德國時我一直住在青年旅社，其他同學大部分都申請到學生宿舍，有些同學是德國人所以他們很快找到地方落腳。全班同學唯獨我一個住在青年旅社，沒有學生宿舍宿位或是找到房子。我有在租屋網上不斷嘗試打電話給不同的房東，但是對方要麼不會英語，要麼不願意租房給我。一直拖了很...

  上一篇 文章 提到我如何選擇課程，最後通過面試而收到錄取，這篇文章主要分享申請學生簽證的過程和注意事項。 申請學生簽證程序(香港人):    如果你以為申請一次學生簽證就能一直留在德國直到畢業就錯了，領事館批出的學生簽證有效期一般只有三至六個月，你需要在抵達德國之後再到當地市政廳的Ausländerbehörde   延長簽證。(大概流程可參考聯邦政府 網頁 或以下圖片)   因為延長簽證所需要的文件和現在申請學生簽證略有不同，例如下面會提到的財力證明和保險等等，所以建議同時參考我另一篇關於到德國後要處理事項的 文章 ，早作準備，或許可以節省時間和金錢。 學生簽證種類:      現在先講在香港申請學生簽證的程序吧，按以下領事館的網址:  https://hongkong.diplo.de/hk-en/service/05-VisaEinreise/-/1611680 ，可以看到有兩種學生簽證:   第一項Student Visa 是為已經收到大學取錄信的人而設，而第二項Student Applicant’s Visa 是為還沒有成功申請到大學的人而設，申請的審核時間也較長。當年我申請簽證時，記憶中好像沒有第二項visa ，我是申請第一項visa，你可以視乎你的情況和時間決定申請那一項。 申請文件要求: 以下是申請Student Visa 所需的文件 （更新於2020 年 9月，請以官方網站資料為準）： (以下是簡單的中文翻譯:) -2份申請表和 declaration of genuineness of documents  -有效護照，影印2份有個人資料和有簽證蓋章的一頁 -3張證件相  -大學正式錄取信正本 + 兩份copy -德語水平證明文件 (如果課程是英文授課就出示大學有關的信件或課程簡介以示證明，不過我那個時候只是口頭跟職員講，沒有特別提供甚麼文件。) -CV + 2份副本 -學歷文件正本+2份副本 (例如你申請的是Master 課程就帶Bachelor 學位證書和transcript，DSE、Ielts等證書) -經濟能力證明 -旅遊健康保險(三個月以上 )正本+2份copy...

   之前提到我在讀學士學位（BA) 時就開始計劃去德國讀碩士課程（MA)，這篇文章我就分享一下當初我是如何由選擇大學課程到遞交申請和面試吧！ 選擇課程:    我在讀大學year 1 時已經計劃前往德國留學，覺得時間充裕，所以並沒有找留學中介幫助，自己準備留學的所有手續。在分享如何選擇大學課程的心得前，先簡單說一下當時我是如何挑選大學課程吧。    當時2013年，網上有關德國升學的資訊實在不多，不過有一次在地鐵站被我留意到「歐洲高等教育展覽」的海報 ，是由多個歐洲國家領事館和文化部門舉辦的一次展覽，最近幾年似乎已經沒有再舉辦，以下是法國領事館當年的活動介紹: https://hongkong.consulfrance.org/%e6%ad%90%e6%b4%b2%e9%ab%98%e7%ad%89%e6%95%99%e8%82%b2%e5%b1%95%e8%a6%bdEHEF-2013  (當時我去展覽時影的照片)      那時我去了展覽，來到關於德國留學的攤位，問他們有關我想報讀的課程資訊和其他去德國讀書的注意事項，展覽中除了攤位，亦有幾位去過歐洲讀書的過來人分享他們的心得的座談會和外語語言班教，十分有趣。      除了展覽，當時我也去過德國學術交流資訊中心(DAAD) 諮詢，他們的中心位於浸大，我與職員談了十五分鐘，問了他們一些留學的概況，申請注意事項等等。他們給了一本小冊子給我 (圖片在下方)，上面按學科介紹不同大學所開辦的MA 課程，我當時根據資料再逐一到每間大學的網頁，仔細閱讀課程介紹和申請要求，慢慢鎖定了幾間心儀的大學。遺憾的是德意志學術交流中心已於2019年撤出香港了。 Booklet裡面   由於DAAD中心已經撤出香港 ，近年來也似乎再沒有舉辦歐洲教育展覽之類的活動，要選擇課程的話唯有在DAAD 網頁上搜尋適合自己的課程，先按以下網址： https://www.study-in-germany.de/en/plan-your-studies/find-programme-and-university/   你可以鎖定學位...